今年のお灯祭りは、原田芳雄氏を偲んで前日映画祭「大鹿村騒動記」と「熊野・映画、中上健次を語る・原田芳雄」の映画が開催された。
舞台挨拶に息子のミュージシャンの喧太氏・石橋蓮司氏・佐藤浩市氏・岸辺一徳氏が舞台に上がって原田芳雄氏を偲んだ。「温かいこころを持つ素晴らしい人・原田芳雄」をみんなが紹介した。
また、石橋蓮司氏は「原田氏がこのお灯祭りに何を感じ、何を得ようとしたのか感じ取りたい」ために新宮に来たと語った。

３年前に私の友人である森本剛史氏に誘われてお灯祭りに原田芳雄氏と熊野大学の人たち一緒に上らせていただいた。そのとき、なぜ、「原田芳雄氏」はお灯祭りを愛したのか。理解する必要もなかった。
原田氏は作家中上健次氏に誘われて１８００年の歴史をもつお灯祭りに上った。開放的で上る人を温かく向かいいれる街・新宮。この男気のあるお灯祭りに魅力を感じたことであろう。
この魅力に魅力を感じて２０年。新宮のお灯祭りを愛して２０年も上り続けた原田芳雄氏。
なにびとでも温かく向かいいれる大きな心をもつ「原田芳雄氏の男気」とこのお灯祭りとが重なりあったのではないだろうか。
今年のお灯祭りは雨の中で火のないお灯祭りであったが素晴らしいお灯祭りであった。